Türk edebiyatının en önemli eserlerinden biridir Araba Sevdası. Türk edebiyatındaki ilk realist roman hatta gerçek anlamdaki ilk roman sayılır. İşte bu romanın yazarı, Recaizade Mahmud Ekrem’dir.
Recaizade Mahmud Ekrem, 1847’de İstanbul’da doğmuş ve Takvimhane Nazırı, şair, hattat ve vakanüvis Recaizade Mehmet Şakir Efendi’nin oğludur. Şair ve yazarlığının yanı sıra Galatasaray Sultanisi’nde ve Mülkiye Mektebi’nde edebiyat öğretmenliği yapmıştır. Şiir tadındaki yalısı, günümüze zarar görmeden ulaşmış ender yalılardan biridir.
Yalıyı, Şişe Cam Fabrikası’nın ustabaşılarından Pigeon inşa etmiş, Recaizade de yalıyı 600 altın karşılığında Pigeon’dan satın almıştır. Üç kahverengi binadan oluşan yalı İstinye iskelesinin yakınındadır.
Recaizade Mahmut Ekrem, yalıyı aldıktan sonra estetik ilavelerle Boğaz’ın en güzel binalarından birine dönüştürmüştür. Müzik ve edebiyat sohbetleri yapılan yalı, Servet-i Fünun edebiyatının doğuşuna tanıklık etmiş, devrin meşhur yazarları, şairleri ve müzisyenlerinin yegane buluşma noktası olmuştur. Yazarlar yalısı olarak bilinen bu ev sayesinde, Tevfik Fikret, Cenap Şahabettin ve Halit Ziya Uşaklıgil gibi sonradan ünlü olacak genç şair ve yazarların önü açılmıştır.
Sultan 2. Abdülhamit devrinde asılsız ihbarlar nedeniyle satılan yalı, daha sonra sonra Hacı Mahmut Efendi, Cemil Paşa, Ticaret Nazırı Kabuli Paşa, Süleymangil ailesi ve Hancıoğlu ailelerine geçmiştir.